A kötet a magyar társadalom háborús átalakulásait vizsgálja vállalatok, szakemberek és munkahelyek történetén keresztül. A változások és a látványos politikai fordulatok közepette is megmaradó folytonosságok vizsgálatával a kötet az 1945-ös változás jelentőségéről szóló vitákat helyezi új megvilágításba. A kanonizált vagy kanonizációra igényt tartó narratívák elemzésén túl empirikus vizsgálódásai rámutatnak arra, hogy a háború nyomán bekövetkezett átalakulás nem egyszerűen a szimbolikus 1945-ös évben sűrűsödött össze. Ellentétben azzal, ahogy az ma a történeti emlékezetben gyakran megjelenik, ezek a változások sokkal inkább a munkahelyeken a hosszan elnyúló háborús évtizedben bontakoztak ki az 1930-as évek végétől hozzávetőleg 1950-ig. E változásokat nemzetközi összehasonlításban vizsgálva, a kötet a második világháború által okozott politikai és társadalmi átalakulásról, a demokrácia 1945-ös lehetőségéről, vagy éppen a háborút követő évek jellegéről, sőt a diktatúra kiépítéséről szóló viták eddigi vágányaihoz képest új utakat nyit meg.